Серпентин (Змеевик)

Группа Серпентина описывает группу полезных ископаемых магниево-железистых гидросиликатов ((Мг, Fe) 3Si2O5 (О) 4); они могут содержать незначительное количество других элементов, включая хром, марганец, кобальт и никель. В минералогии и гемологии, термин серпентин может обратиться к любому из 20 вариантов, принадлежащих в группе серпентина. Вследствие примеси эти варианты не всегда легко индивидуализировать и распознать. Есть три важных минеральных многоморфа серпентина: антигорит, хризотил и лизардит.

Краткий обзор

Все камни группы змеевика возникают в метаморфических изменениях перидотита и пироксена. Серпентин может также псевдоморфно заменять другие силикаты магния. Изменения могут быть неполными, вызывая изменение физических свойств серпентина. Антигорит - многоморф серпентина, который обычно формируется во время метаморфизма влажных ультрамафических скал и устойчив при самых высоких температурах – до 600°C на глубинах до 60 км. А лизардит и хризотил, напротив, типично формируются около поверхности Земли и ломаются при относительно низких температурах, вероятно, значительно ниже 400°C.

Большинство камней разновидностей серпентина имеют различную прозрачность – от полной непрозрачности до полной прозрачности, являются легкими (удельная масса между 2.2–2.9), мягкими (твердость 2.5–4), тугоплавкими и восприимчивыми к кислотам. Блеск может быть стекловидным, сальным или шелковистым. Цвета колеблются от белого до серого, желтого до зеленого, и от коричневого к черному, и часто обладают прожилками. Камни этой группы находят во всем мире; Новая Каледония, Канада (Квебек), США (северная Калифорния), Афганистан, Корнуолл, Китай, Азия, Франция, Норвегия и Италия являются известными странами, где добываются серпентины.

Антигорит (Antigorite)

Слоистый антигорит происходит в жестких, плиссированных массах. Он является обычно темно-зеленым по цвету, но может также быть желтоватым, серым, коричневым или черным. У этого камня есть твердость 3.5–4, а блеск является сальным. Моноклинические кристаллы показывают слюдяной раскол и являются тугоплавкими. Антигорит называют в честь того места, где камень добывается, Вале ди Антигорио (Valle di Antigorio) в Италии.

Существует две прозрачных разновидности антигорита, бовенит и виллиамсит, которые ценятся ремесленниками и коллекционерами за их декоративную ценность; они являются "драгоценным серпентином".

Бовенит - особенно твердый камень среди разновидностей змеевика (5.5), по цветовой гамме отличается широким разнообразием от светлого до темного зелёного цвета, часто имеет пятна с белыми «облачками» и более темным образованием жил. Это наиболее часто используемый в ювелирном деле змеевик. Название ретиналит (retinalite) иногда применяется к желтому бовениту. Новозеландский материал называют tangiwai.

Лизардит

Чрезвычайно мелкозернистый, чешуйчатый лизардит (также называемый ортоантигоритом (orthoantigorite)) включает большую часть змеевика. Этот камень может быть белым, желтым или зеленым. Лизардит является прозрачным, мягким (твердость 2.5) и имеет среднюю удельную массу 2.57. Камень может быть псевдоморфным после енстатита, оливина или пироксена, и иногда по отношению к нему применяется название бастит (bastite). Бастит обладает шелковистым блеском.

Лизардит называют в честь места, где его добывают, на Полуострове Ящерицы, в Корнуолле, в Великобритании. Местными ремесленниками камень используется, чтобы создать различные предметы обихода и сувениры, которые покупаются туристами на память о поездке на полуостров.