Роль металлов в разнообразии оттенков драгоценных камней
Каких только нет цветов и оттенков среди драгоценных камней. Прозрачные, красные, голубые и синие, желтые и розовые, оранжевые и фиолетовые, разные оттенки зеленого. За окраску самоцветов отвечают различные металлы. Например, красный цвет рубину, а зеленый цвет изумруду придает хром. Минерал александрит меняет свою окраску в зависимости от освещения тоже благодаря хрому.
Красителями для камней являются никель, кобальт, медь, железо, ванадий, марганец, молибден и другие металлы. Один и тот же металл может придавать минералу различный цвет, в зависимости от условий, например, медь и хром. Окись меди дает красный цвет, а окись меди в паре с водой – зеленый. Широкую палитру оттенков способно создавать железо: бурый, красный, красно-черный, светло-зеленый, розовый.
Король камней
Императором среди драгоценных камней является алмаз. Это самый красивый, самый твердый и самый дорогой из минералов. Алмазы тоже бывают различных цветов: прозрачные, голубые, желтые, зеленые и очень редко черные. В переводе с греческого языка алмаз значит «непобедимый». Алмазами во все времена украшали императорские короны. Древние люди верили, что алмаз помогает побеждать врагов. Ограненный алмаз превращается в бриллиант. Для бриллиантов выбирают прозрачные алмазы – они считаются самыми ценными.
Огромный алмаз был найден в Южной Африке в 1905 году, ему дали имя Кулиннан, а весил он 650 граммов. Его разделили на много частей и огранили 105 бриллиантов.
Откуда берутся алмазы
Исследователи полагают, что зарождались алмазы миллионы лет назад, когда на Земле происходила тектоническая активность, провоцируемая землетрясениями, извержениями вулканов, взрывами и разломами земной коры. Раскаленная масса, состоящая из углерода, была прогрета до температуры несколько тысяч градусов. При таких температурах углерод кристаллизовался и превращался в алмаз. Параллельно образовывались и другие минералы, но они были менее прочными, чем алмаз и многие из них за долгое время просто разрушились.
Любимый камень Клеопатры
Римский император Нерон и прекрасная Клеопатра, а вместе с ними и другие властители, ценили не только алмазы, но и изумруды. В Россию изумруды поставляли с Востока. Зеленый изумруд, сине-зеленый аквамарин, золотистый хризоберилл – все это разновидности минерала берилла. Металл, который оказывает влияние на оттенки этих драгоценных камней, получил название бериллий.
Есть камень, похожий на берилл – это апатит. Он содержит фосфор. Из апатита производят фосфорное удобрение для зеленых растений.
Широко распространен еще один минерал, с виду ничем не примечательный – кварц, он родственник песку. Самой очаровательной разновидностью кварца считается горный хрусталь. Хрусталь обладает особенностью сохранять прохладу, поэтому для богатых римлян делали хрустальные шары, прикасаясь к которым можно было охлаждать руки. Родственными минералами горному хрусталю являются желтый цитрин, фиолетовый аметист, черный морион, серый халцедон, красный сердолик, дымчатый раухтопаз.