Что значит слово «карат»?

При произношении слова «карат» многие из нас понимают, что речь идет или о пробировании золота, или о мере веса алмазов. Пробирование золота было принято в Британии, где чистое золото - это двадцать четыре карата.

Сначала было дерево

Этим деревом была цератония, а его плоды – это соцветия длинных изогнутых стручков. Внутри стручков семена одного размера и веса. Люди любили эти плоды за их шоколадный аромат и сладкий вкус. Древние римляне, заметив природно одинаковый размер и вес семян цератонии, ввели единую меру, которая была равна весу семени цератонии. И в роли гирек стали использоваться сами семена.

Карат – это и есть видоизмененное семя сerati?n, что в переводе с греческого означало «подобный рогу», а сегодня звучит, как «цератония». Размер римского карата в то время составлял 0,189 грамма, однако эта мера веса выдерживалась не везде.

В разных странах – разные меры веса карата

Такое растение, как цератония растет далеко не везде, а даже если и растет, то их семена отличаются друг от друга по размеру и, соответственно, по весу.

Этим и объясняется разница в определении веса карата, который существовал вплоть до 1907 года. Арабский карат, который получил признание в междуречье, был равен 0, 2232 грамма. Например, в Сирии, Аравии, Египте мера карата была равна 0, 195 грамма. Видимо в этих районах произрастала цератония, семена которой весили именно столько.

В Англии до окончания XVIII столетия вес карата колебался от 205,3 - 205,4 мг, что было сложным для континентальных ювелиров. В ходу тогда были караты, весом 0,1885 -0,2135 г, причем разрыв между массой мог наблюдаться даже в пределах одного ювелирного рынка.

Только в 1907 году в Париже было принято решение приравнять меру карата к единой массе, которая составляла бы 200 мг или 0,2 г.

После этого ювелиры, наконец-то, облегченно вздохнули, ведь ученые стандартизировали весовую единицу.

Размер камня и его вес

Покупателю нет разницы, сколько поинтов или каратов весит его камушек. Ему интереснее представлять и держать в руках размер ограненного кристалла, ведь именно от огранки зависит количество его бликов, которые проходят сквозь ограненный самоцвет, благодаря чему он сияет.

Надо сказать, что у различных минералов – разная плотность, поэтому, рубин в три карата может не совпасть по размеру техкаратным топазом. Существуют специально составленные таблицы, где форму огранки и вес в каратах сопоставили с геометрической формой и размером камня.

Однако полностью доверять такой таблице тоже не стоит, так как ее точность невелика. При ручной огранке допускаются некоторые отклонения формы самого изделия от идеального образца. Плотность кристалла также отличается друг от друга. Например, один кубический сантиметр такого минерала, как гранат, может весить и три грамма, и все четыре.

Поэтому, масса камешка, которую выражают в каратах, несомненно, важна, но это совсем не является определяющим его эстетическую ценность, в том числе и его денежную стоимость.